Immunoterapia sviluppata per localizzare le molecole che uccidono il cancro.

I ricercatori del College of Engineering della Virginia Tech hanno sviluppato una nuova immunoterapia antitumorale per localizzare le citochine che uccidono il cancro nei tumori per migliorare l’efficacia del trattamento.

Il gruppo di ricerca nel laboratorio di Rong Tong. Foto di Hailey Wade per Virginia Tech.

Le citochine sono piccole molecole proteiche che agiscono come messaggeri biochimici intercellulari e vengono rilasciate dalle cellule immunitarie del corpo per coordinare la loro risposta.
“Le citochine sono potenti e altamente efficaci nello stimolare le cellule immunitarie ad eliminare le cellule tumorali“, ha detto il prof. Tong. “Il problema è che sono così potenti che se vagano liberamente per il corpo, attivano ogni cellula immunitaria che incontrano, il che può causare una risposta immunitaria iperattiva ed effetti collaterali potenzialmente fatali.“

I ricercatori hanno ancorato le citochine a delle nuove microparticelle, limitando il danno delle citochine alle cellule sane. Questo consente alle citochine appena ancorate alle particelle di far ripartire il sistema immunitario e reclutare cellule immunitarie per attaccare le cellule tumorali.
Il passo successivo nel processo prevede la combinazione del nuovo metodo di terapia con citochine localizzate con anticorpi di blocco del checkpoint disponibili in commercio, approvati dalla Food and Drug Administration (FDA), che riattivano le cellule immunitarie tumorali che sono state silenziate in modo che possano combattere le cellule tumorali.

“La nostra strategia non solo riduce al minimo il danno indotto dalle citochine alle cellule sane, ma prolunga anche la ritenzione delle citochine all’interno del tumore“, ha affermato Tong. “Ciò aiuta a facilitare il reclutamento di cellule immunitarie per un attacco tumorale mirato”.

Leggi abstract dell’articolo:
Noncovalently particle-anchored cytokines with prolonged tumor retention safely elicit potent antitumor immunity.
Niu L, Jang E, Chin AL, et al.
Sci Adv. 2024;10(16):eadk7695. doi: 10.1126/sciadv.adk7695

Fonte: Virginia Tech’s College of Engineering