Un database per capire il cervello.

L’Allen Institute for Brain Science ha lanciato un database di cellule neuronali che serve come un primo passo verso una completa comprensione del cervello.

“Il grande piano è quello di cercare di capire come funziona il cervello“, dice Lydia Ng, director of technology for the database. Quando il database sarà completato, sarà la prima la banca dati al mondo a raccogliere informazioni da singole cellule su quattro variabili di base: la forma delle cellule, l’espressione genica, la posizione nel cervello, e l’attività elettrica.

Per quanto riguarda l’attività elettrica i ricercatori hanno fatto in modo di usare la stessa tecnica di tracciamento su tutti i neuroni studiati finora (Neurodata without Borders).

Accedi al database: Allen Cell Types Database

Fonte ed approfondimenti: Wired.com 05.14.15

Femtomedicina: Scoperte nuove molecole anticancro.

I ricercatori della University of Waterloo, in Canada, hanno identificato nuove molecole che uccidono le cellule tumorali, proteggendo le cellule sane e che potrebbe essere usato per trattare diversi tipi di cancro.

Nello studio, il team ha utilizzato una tecnica di spettroscopia laser che si basa sull’unità temporale dei femtosecondi (milionesimi di miliardesimi di secondo). Questa tecnica è utilizzata per studiare reazioni chimiche a livello molecolare: in pratica, il laser effettua una serie di ‘immagini istantanee’ delle molecole durante le loro interazioni, ricostruendo le variazioni della loro struttura nel tempo. Tale tecnica, inoltre, rientra in una potenziale nuova branca della scienza, chiamata femtomedicina (FMD), che integra tecniche di laser ultraveloce con la biologia molecolare e cellulare.

Le nuove molecole individuate dai ricercatori tramite questa nuova tecnica, sono particolari composti chiamati non-platinum-based-halogenated. Questi composti sono simili, a livello strutturale, al chemioterapico Cisplatino, ma, a differenza di esso, non contengono il platino. Dunque, agiscono direttamente contro le cellule tumorali preservando le cellule sane.
In base ai risultati di studi preclinici, ottenuti su colture di cellule umane e su modelli di roditore, queste molecole sono efficaci contro i tumori del seno, cervice, ovaio e polmone.

Leggi il full text dell’articolo:
In Vitro and In Vivo Studies of Non-Platinum-Based Halogenated Compounds as Potent Antitumor Agents for Natural Targeted Chemotherapy of Cancers
Lu, Qing-Bin et al.
EBioMedicine – DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.ebiom.2015.04.011

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Fonte: University of Waterloo