Scoperto il gene architetto del volto dell’uomo moderno.

Un gruppo di ricercatori dell’Istituto Europeo di Oncologia, dell’Università Statale di Milano, guidato da Giuseppe Testa, direttore del Laboratorio di Epigenetica delle Cellule Staminali IEO, dell’Università di Barcellona, Cantabria, Colonia e Heildelberg, e dell’Irccs Casa Sollievo della Sofferenza di San Giovanni Rotondo, ha aperto una nuova prospettiva sull’evoluzione umana, grazie alla scoperta del gene architetto dei tratti del nostro viso di uomini moderni e dei nostri comportamenti pro-sociali. La ricerca è pubblicata sulla rivista scientifica “Sciences Advances“.

Il gene architetto si chiama BAZ1B e il suo ruolo consiste nel regolare, come un direttore d’orchestra, l’attività di decine e decine di geni responsabili delle fattezze del volto o di atteggiamenti di socialità.

“Il processo di self-domestication coinciderebbe con l’emergere dell’essere umano che oggi anatomicamente conosciamo“, ha osservato il Prof. Giuseppe Testa. La prova sperimentale è arrivata studiando le cellule staminali di due malattie genetiche, entrambi varianti della sindrome di Williams-Beuren, nelle quali sia il viso sia le caratteristiche cognitive e comportamentali presentano aspetti tipici del processo di addomesticazione, come la faccia più piccola e ridotte reazioni aggressive.

“E’ la prima volta, ha rilevato il ricercatore, che le malattie genetiche “sono state in grado di catturare l’eco della nostra storia lontana per parlarci dell’evoluzione della condizione umana” – conclude il prof. Testa.

Leggi abstract dell’articolo:
Dosage analysis of the 7q11.23 Williams region identifies BAZ1B as a major human gene patterning the modern human face and underlying self-domestication
BY MATTEO ZANELLA, ALESSANDRO VITRIOLO, ALEJANDRO ANDIRKO, PEDRO TIAGO MARTINS, STEFANIE STURM, THOMAS O’ROURKE, MAGDALENA LAUGSCH, NATASCIA MALERBA, ADRIANOS SKAROS, SEBASTIANO TRATTARO, PIERRE-LUC GERMAIN, MARIJA MIHAILOVIC, GIUSEPPE MERLA, ALVARO RADA-IGLESIAS, CEDRIC BOECKX, GIUSEPPE TESTA
Science Advances 04 Dec 2019: Vol. 5, no. 12, eaaw7908 DOI: 10.1126/sciadv.aaw7908

Fonte: Università Statale di Milano – Sciencenews – Università di Barcellona